การฟื้นฟูลุ่มน้ำเพื่อปกป้องระบบนิเวศ

Justin Eddinger จาก Lower Salt River Restoration Project และ Rebecca Davidson ผู้อำนวยการ Southwest Region for the National Forest Foundation (NFF) อธิบายว่าการระดมทุนจาก Intel ช่วยฟื้นฟูลุ่มน้ำ Lower Salt River ในทะเลทรายแอริโซนา ซึ่งสำรองน้ำให้กับเขตเมือง Phoenix ถึง 60% ได้อย่างไร

ในวันที่ 25 เมษายน 2017 ไฟป่าที่รู้จักกันในชื่อ Cactus Fire ในปะทุขึ้นในลุ่มน้ำ Lower Salt River NFF ส่งเสริมแผนฟื้นฟูของตัวเองด้วยการสมัครเพื่อขอรับเงินทุนจาก Intel ในการทำงานบนพื้นที่ริมน้้า 70 เอเคอร์ในพื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ในปี 2018

ผลกระทบของสายพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานในแหล่งน้ำ

ความรุนแรงของไฟในระบบนิเวศริมน้ำแถบทะเลทรายนั้นหนักหนาเป็นอย่างยิ่ง เพราะมีพืชสายพันธุ์ต่างถิ่นที่ชื่อว่า Salt Cedar โดยทั่วไปแล้ว สายพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานจะใช้ทรัพยากรต่างๆ เช่น น้ำและสารอาหารต่างๆ รวดเร็วกว่าสายพันธุ์ท้องถิ่น

หากไม่มีการดำเนินการใดๆ พื้นที่ดังกล่าวจะมีแต่เพียง Salt Cedar ซึ่งทำให้เกิดปัจจัยแวดล้อมที่ทำให้เกิดไฟไหม้อย่างรุนแรงในอนาคตได้

Davidson เตือนเราว่าด้วยผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สิ่งต่างๆ ร้อนขึ้นและไฟก็ไหม้นานกว่าเดิม ในขณะที่แหล่งน้ำกำลังลดลง เธอยกตัวอย่าง Colorado River ที่ปริมาณน้ำในแหล่งเก็บน้ำกำลังลดลงเรื่อยๆ

เป้าหมายของโครงการฟื้นฟู

หนึ่งในเป้าหมายของโครงการคือการลดจำนวนสายพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานลง และเพิ่มความสมบูรณ์และหลากหลายของพืชท้องถิ่น การสนับสนุนของ Intel ช่วยให้ NFF สามารถฟื้นฟูสภาพน้ำกลับเข้าไปในระบบของ Salt River ได้ประมาณ 150 ล้านแกลลอนต่อปี Intel ยังช่วยให้พวกเขาสามารถปลูกต้นไม้ประจำถิ่นกลับเข้าไปในพื้นที่ได้เกือบ 100,000 ต้น

Davidson เน้นย้ำถึงความสำคัญของการฟื้นฟูเพื่อความหลากหลายทางชีวภาพและสัตว์ป่า รวมไปถึงเพื่อผู้คนด้วย เธอเตือนว่าหากเราไม่เริ่มลงมือทำตั้งแต่วันนี้ ผลกระทบจะไปตกอยู่สถานที่แสนพิเศษที่เราต้องการพักผ่อนหย่อนใจและต้องพึ่งพิงเหล่านี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และไม่ใช่เพียงแค่ในแถบตะวันตกเฉียงใต้ของทะเลทรายเท่านั้นที่จำเป็นต้องมีการฟื้นฟูสภาพแม่น้ำ

อนาคตของลุ่มน้ำ Lower Salt River และที่อยู่ไกลออกไป

Davidson กล่าวว่า หากไม่มีการสนับสนุนของ Intel คงเป็นเรื่องยากที่จะเกิด Lower Salt River Restoration Project ขึ้นได้ เธอยังอธิบายอีกว่าความพยายามดังกล่าวมีความสำคัญอย่างไรจากมุมมองด้านความยั่งยืนของแหล่งน้ำ และเธอเน้นย้ำถึงความสำคัญของผู้คนที่อยู่เบื้องหลัง ที่สามารถเป็นแบบอย่างให้กับผู้คนในที่อื่นๆ ได้